プログラミング教育が小学校で必修化されるとあって、 子供にプログラミングを習わせた方が良いのだろうか？と迷われている方、少なくないと思います。

子供向けのプログラミング教室は増えていますから、近くにあるのなら通わせるのもよいかもしれませんが、 通える範囲になかったり、費用の面で通わせるのがちょっと難しいというご家庭もあるかもしれません。

そんな場合におすすめしたいのが、自宅で実践できるD-SCHOOLオンラインのプログラミング学習。

教室へ通うことなく、しかもかなり安価に子供にプログラミングを学ばせることができます。

今回は、その中でも特にいちおしの「マインクラフトを使ったプログラミング学習」についてわかりやすく解説します。 そんなご家庭はぜひチェックしてみてください。

子供に大人気のマインクラフト。

D-SCHOOLオンラインでは、そのマインクラフトを使ったオンラインのプログラミング学習「マイクラッチコース」を提供しています。

なんて聞くと、 と疑問に思われる方もおられるのではないでしょうか。

単純に、プログラミング学習にマイクラのキャラクターが出てくるだけじゃないの？なんてことを考えている方もいるはずです。



しかし違います。

以下をご覧いただくとわかる通り、D-SCHOOLオンラインの「マイクラッチコース」では、実際にマインクラフトのゲームにプログラミングツールを組み合わせて、 マインクラフトの世界の中でプログラミングを学習していきます。



キャラクターを動かして、ブロックを積み上げて…と、やることは通常のマインクラフトのゲームと変わりません。

違うのは、ブロックを並べたり建築をおこなったりという行為を、プログラミングを使って実現するという点です。



プログラミングなんて聞くと、「本当に供にできるのかな？」と心配になってしまう方もおられるかもしれませんが、 難しく感じるのは最初だけ。

やり方さえ覚えてしまえば、面白くて仕方がなくなるでしょう。（大人でも面白いです）

うまくできるようになれば、1つずつブロックを積み上げるなんて地道なことをせずとも、 簡単にいろいろなものが作れるようになるのですから。

もともとマインクラフトが好きでよくプレイしている子供なら、「マイクラッチコース」の学習に間違いなくハマるはず。

ゲームを楽しみながらプログラミング学習が行えるなんて、理想的だと思いませんか？

プログラミングを学習するためのツールの一つとして世界的に有名な、「スクラッチ（Scratch）」。

「スクラッチ（Scratch）」は難しいプログラミング言語を使うことなく、 視覚的にわかりやすいブロックをつなぎ合わせながらプログラムを組み立てるためのソフトで、 一般的なプログラミング教室でもよく使用されています。

マイクラッチコースで使用するプログラミングツールは、 そのスクラッチをベースに開発されたD-SCHOOLオリジナルの「マイクラッチ」呼ばれるソフトで、 スクラッチと同様に小学生くらいの子供でも簡単に使いこなせるようにできています。



うちの子には難しいのでは？と思われる方もおられるかもしれませんが、 小学校低学年くらいの幼い子供でも、すぐに使いこなせるようになるくらい簡単です。

マイクラッチコースでは、 上記のような流れを繰り返して、プログラミングの腕を上げていきます。

D-SCHOOLオンラインで提供されているマインクラフトを使ったプログラミング学習には、2つのコースがあります。

一つは、小学校1年生以上の子供向けの「マイクラッチJrコース」。 そしてもう一つは、小学校3年以上の子供向けの「マイクラッチコース」です。

以下をご覧ください。

小学1年生以上の子供向けに提供されているのは、「マイクラッチJr」と呼ばれるコース。

プログラミングを行うには、まず簡単な文字が読めたり、パソコンの簡単な操作ができる必要がありますが、 小学校に上がったばかりの子供だと難しい場合もあると思います。

そんな幼い子供向けのコースです。 マイクラッチJrコースではプログラミングだけでなく、タイピングの基本や数字の扱い方など、 プログラミング学習に必要なデジタルスキルを同時に学べるようになっています。

パソコンに慣れていない子供は、まずこのコースからはじめましょう。

マイクラッチコースは、小学3年生以上の子供向けに提供されているプログラミング学習のコース。

マイクラッチJrコースでは基本的なデジタルスキルをはじめ、簡単なプログラミングによる学習が中心でしたが、 「マイクラッチコース」ではより複雑なプログラミングにも挑戦していきます。

マイクラ仕様のタイピングソフトが付属しているため、プログラミングだけでなくキー入力の練習も行えますよ。

マイクラッチJrコースと比べて、 マイクラッチJrコースではいろんなものが作れるようになるので、やりがいがあるはずです。 まだ文字や数字に慣れていない幼い子供は、マイクラッチJrコースから始めることをおすすめしますが、 基本的なデジタルスキルが身についているのなら、いきなりこのコースから始めても大丈夫です。

マインクラフトを使ったプログラミング学習、うちの子によさそうだけど、 準備や費用の面が気になる…。

そんな方、おられると思います。

以下、D-SCHOOLオンラインのマイクラッチコース（マイクラッチJrコース）の受講に必要なものや、 費用面についてまとめてみました。

※2020年5月時点に確認した情報となります。

まず、マイクラッチコース（マイクラッチJrコース）でプログラミングを学習するために必要なものについて。 完全に自宅で学ぶコースですから、子供が使えるパソコンとインターネット回線が必要です。

パソコンの推奨スペックは、Core i3-3210、メモリ4GB以上と書かれていますが、 このスペックだと解説動画の閲覧には十分でも、マインクラフトのゲームを動かすのにはちょっと厳しい気がします。

もちろんこのスペックでも画質設定を低く設定すれば動くのですが、複雑なものを作り始めると重くなる可能性があるんですよね。

最初のうちはよくても、のちに複雑なものを作るようになった時に不便を感じるようになるかもしれません。

マイクラッチコースには14日間の無料体験が提供されており、 そこでお持ちのパソコンでも快適に使えるかどうかをチェックできますので、 パソコンのスペックに不安を感じる方はまず試してみましょう。

→ マイクラッチコースで14日間の無料体験を試す




ちなみに、快適にマインクラフトを動作させるには、以下くらいのスペックは欲しいところです。 いわゆる外付けグラフィックスを搭載した、ゲーム向けのPCが適していますが、 ゲーム向けとはいっても上記はそれほどハイスペックな内容ではありません。

とはいえ、新しいパソコンを買うとなると費用がかかってしまいます。 マインクラフトが動くパソコンだと安いモノで5～6万、快適に使えるもので7～9万円くらい。

そのコストをかけられるのならともかく、コストを抑えたい人は中古パソコンも含めて購入を検討するとよいでしょう。



例えば以下のような中古パソコンであれば、マイクラを無理なくプレイできます。

DELL Optiplex 中古パソコン（Core i5/8GB/GT1030）

DELL Optiplexシリーズ（Corei5/8GB/GT 1030）液晶付き

いずれも中古パソコンをリフレッシュしたものなので、新品を買うのに比べるとかなり安いです。

特に2番目の機種は「液晶」つきなので、別途液晶を用意する必要がありません。中古に抵抗がない人はチェックしてみてください。

マイクラッチコースで必要な「パソコンのスペック」や「おすすめのパソコン」については、以下記事でも詳しく解説していますのであわせてご覧いただければと思います。

参考：マイクラッチコースの受講にはどんなパソコンが必要？詳しく解説します




パソコンとネット回線に加えて、マインクラフトのソフトも必要です。

すでにマインクラフトのソフトをお持ちの方もおられるかもしれませんが、 マインクラフトには様々なバージョンのソフトが出ており、バージョンによってはマイクラッチでは使えません。

マインクラフトPC版で「JAVA版」と呼ばれるバージョンのソフトが必要になりますので、 お持ちでない方は購入しましょう。（Windows10版と呼ばれるバージョンではありません）

3000円で買えます。
もっと安いタイプのソフトもありますが、バージョンが異なりますので買わないようにしてください。



ソフトのバージョン云々がよくわからない人は、自分で選んで買うのではなく、 マイクラッチコース申込み後のページにて、マインクラフトのソフトダウンロードについての動画解説をご覧になることをおすすめします。

間違えて異なるバージョンのソフトを買ってしまうと使えないため、ご注意ください。

次に、マイクラッチコース（マイクラッチJr）の受講にかかる費用について。 両コースの価格は、上記のとおり。

年額プランには「1回払い」もしくは「2回払い」が提供されており、月額プラン12か月分よりも20～25％安い価格で利用できます。

12か月のコースを修了した後も、1年間は復習やカスタマイズにコンテンツを利用できますので、 進みが遅い子でも大丈夫です。



なお月額プランは途中解約が可能です。

ただし、解約してしまうとその時点でアカウントが無効になるため、これまでのコンテンツが利用できなくなります。

解約する際は、その点にご注意ください。



一般的な通うタイプのプログラミング教室と比較すると、かなり費用が抑えられているのが魅力です。

子供向けのプログラミング教室だと、入会費用や月謝や教材で初期費用として3～5万円以上必要になることも珍しくありません。

ロボット系のプログラミング教室だと、教材が高いために初期費用として10万円以上かかる場合もあります。

それに比べるとご紹介しているマイクラッチコースは、マインクラフトのソフト代を含めて考えたとしても非常にリーズナブルです。

価格が安くても、習得できるプログラミングの知識量は教室通いの場合とたいして変わりません。

子供にはほかにも習い事をさせている…などの理由で、プログラミング学習の費用を抑えたいご家庭にはちょうど良いのではないでしょうか？

マインクラフトが好きな子供なら、間違いなく面白いと思われるマイクラッチコースですが、 なかには合わない子供もいるかもしれません。

はじめてから「やっぱり無理…」とならないように、まずは14日間の無料体験で試してみましょう。 無料期間内に退会すれば、費用は一切かかりません。



ただし、無料体験中でもマインクラフトのソフトは必要です。

無料体験で試してみて「やっぱりやめた」となったとしても、 マインクラフトのソフトを返却することはできないので（マイクラのソフト自体はD-SCHOOLが売っているわけではないため）、 その点だけ留意しておいてください。

まあでも、無料体験を経てからそのままコースを続ける子供はものすごく多いです。 子供にしてみると、学習とは言ってもゲーム感覚なんですよね。

なのでマイクラが好きな子なら、大丈夫だと思います。